吉川『三国志』の考察 第005話「桑の家（くわのいえ）」

劉備（りゅうび）は楼桑村（ろうそうそん）に帰り着き、母との再会を果たした。

それから3、4年が経った春のある日、魯（ろ）の李定（りてい）と名乗る老人がやってきて劉備の家にある桑の大木を眺め、予言めいた話を聞かせる。

第005話の展開とポイント

ようやく楼桑村へ帰り着いた劉備。城門の番人から、このごろ顔を見せなくなったという彼の母が、患って寝ているらしいと聞かされ帰路を急ぐ。

劉備は自宅に戻ったが、召し使いの老婆や下僕（しもべ）の姿が見えない。そして、母の部屋にだけあった箪笥（たんす）や寝台もなくなっていた。

劉備は薄暗い灯火の下、ひとりで蓆（むしろ）を織っていた母の姿を見つける。

話を聞くと、箪笥や寝台は黄匪（こうひ。黄巾賊〈こうきんぞく〉）討伐のための軍費として税吏に持っていかれたこと。召し使いの老婆（婆や）は息子が黄匪の仲間に入っているという疑いで捕縛されたこと。若い下僕は兵隊として取られたことがわかった。

自分の留守中、思わぬ苦労をかけたことを知り、足下にひれ伏して詫びる劉備。

母は自分の部屋の床下に隠しておいた瓶（かめ）から粟（アワ）などを取り出し、それを煮ると、ふたりで貧しい食卓を囲んだ。

そこで劉備が素晴らしいお土産を買ってきたと話す。しばらくのやり取りの後、お土産が洛陽（らくよう）の銘茶であることを明かす。初めはどうやって手に入れたのかと心配した母だったが、そのあたりの経緯を聞くと納得。息子の孝心に感動するあまり涙を流す。

翌朝、劉備は4里ほど離れた鶏村（けいそん）まで清水をくみに行く。その間に母は桃園の一部を清掃し、家にしまってあった土炉や茶碗（ちゃわん）などを運び、茶を入れる準備を整えた。

清水をくんで劉備が戻り、母がご先祖に供えておいたという茶壺（ちゃつぼ）を取ってくると、母が改まって彼の身なりを見ていた。

すると母は、佩（は）いている剣が夫の遺物（かたみ）として授けた剣ではないことを問いただす。やむなく劉備は、一命を救われた礼として剣を張飛（ちょうひ）に渡したことを打ち明ける。

母は劉備の腕首をつかみ、桃園の果てにある蟠桃河（ばんとうが）の岸までやってくると、持っていた錫（すず）の茶壺を河に放り捨ててしまう。

訳がわからず、うろたえる劉備を叱りつける母。しかし劉備は母の言葉を聞き、自身が土民の中で貧窮しているうちに、心まで土民になりかけていたことに気づかされる。このまま土民として朽ち果てるつもりはないとの決意を述べ、ようやく母も安心した。

★ここで母は、劉備の先祖が漢（かん）の中山靖王（ちゅうざんせいおう）劉勝（りゅうしょう）だと言っていた。これはいいとしても、「お前のお父さまも、お祖父（じい）さまも、お前のように沓（くつ）を作り蓆を織り、土民の中に埋もれたままお果てなされてはいるけれど……」は引っかかる。

史実では、劉備の祖父の劉雄（りゅうゆう）は范県令（はんけんれい）を務めたとあるし、父の劉弘（りゅうこう）も劉備が幼いころに亡くなったものの、州郡に仕えていたともあった。祖父の代に沓作りや蓆織りをしていた可能性はないと思う。

また母が、景帝（けいてい。劉啓〈りゅうけい〉）の玄孫にあたるということを滅多に口に出すなと言い、「なぜならば、今の後漢（ごかん）の帝室は、私たちのご先祖を滅ぼして立った帝王だからです」とも言っていたが――。

後漢の初代の皇帝である光武帝（こうぶてい。劉秀〈りゅうしゅう〉）は、前漢（ぜんかん）の景帝の皇子である長沙定王（ちょうさていおう。劉発〈りゅうはつ〉）の子孫にあたる。つまり劉勝と劉発は異母兄弟だった。なので、ここで母が言っていることはイマイチしっくりこない。

それから3、4年が過ぎた春のある日、白い山羊（ヤギ）の背に2個の酒瓶（中身の酒は道中で悪漢〈わるもの〉に飲まれたので空っぽ）を乗せ、それを引いた旅の老人が劉備の家の中庭に入ってくる。

老人は魯の李定と名乗り、この家の桑の大木は霊木で、遠くないこの春、葉が青々と付くころになるといい友達が訪ねてくると告げる。

さらに、蛟龍（こうりょう。みずち〈龍の一種〉）が雲を得たように、それからここの主は恐ろしく身の上が変わってくるとも伝えた。

李定は引いていた山羊を劉備の母に献ずると、この瓶に酒を買い、この山羊を屠（ほふ）り、劉備を祝ってやるよう言い残して立ち去る。

羊仙こと李定がいい味を出していました。今後の劉備の飛躍を、李定の予言という形で表現しているわけですよね。

『三国志』（蜀書〈しょくしょ〉・先主伝〈せんしゅでん〉）でも劉備の家にあった桑の大木の話に触れており、「ある人が『（この家からは）きっと貴人が出るだろう』と予言した」とあります。

この部分の裴松之注（はいしょうしちゅう）に引く習鑿歯（しゅうさくし）の『漢晋春秋（かんしんしゅんじゅう）』に、これを予言したのが涿（たく）の人である李定だとありました。

なぜ劉焉（りゅうえん）がこの地の太守（たいしゅ）と呼ばれているのかは謎でしたが、とりあえずおいておきましょう。ちなみに、校尉（こうい）の鄒靖（すうせい）という人物は正史『三国志』にも登場しています。