麦城（ばくじょう）に立て籠もり、上庸（じょうよう）からの援軍を待つ関羽（かんう）。しかし、この間にも傷病者や脱走者が増え続け、もはや手勢は300人ほどになった。
関羽は王甫（おうほ）と100余人の兵士を麦城に留め、自身は関平（かんぺい）らと200人たらずの兵士をひきいて城外へ打って出ると、孫権軍（そんけんぐん）の包囲を突破して蜀（しょく）を目指す。ところが行く手を遮るように、次々と孫権配下の部将が現れる。
第237話の展開とポイント
（01）麦城の城外 孫権の本営
麦城への使いから戻った諸葛瑾（しょかつきん）は、ありのまま孫権に復命する。関羽に降伏を勧めたが、耳も貸さなかったと。
★この第237話の冒頭で「閑話休題（それはさておきの意。ただし余談の始めに使うのは誤用）――」として、著者の吉川先生の中国観や三国志観が語られていた。
すると、そばにいた呂範（りょはん）が言った。
「私が占ってみましょう」
呂範は君前を退がると浄衣（白い色の衣服）に着替え、祭壇のある一房に籠もる。伏犠（ふっき）や神農（しんのう）の霊に禱（いの）り、ひれ伏すこと一刻、占うことみたび。こうして地水師の卦（ちすいしのけ）を得た。
★この記事の主要テキストとして用いている新潮文庫の註解（渡邉義浩〈わたなべ・よしひろ〉氏）によると、「伏犠と神農はともに上古の聖王。三皇に数えられることが多い」という。
★『三国志演義（５）』（井波律子〈いなみ・りつこ〉訳 ちくま文庫）の訳者注によると、「（地水師の卦の）師は『易経（えききょう）』に見える卦の名称。師の卦は坤（こん。地を指す）の卦と坎（かん。水を指す）の卦を組み合わせたものであるため、地水師の卦という」とある。
もう夜に入っていたが、呂範は再び君前に戻って卦を披露する。このとき孫権と碁を囲んでいた呂蒙（りょもう）が、掌（たなごころ）を指すように言った。
「まさにその易は当たっている。『敵人遠くへ奔る』という卦の象（かたち）だ。それがしが思うところとよく一致する」
「おそらく関羽は麦城から逃れ出んものと、今や必死に腐心しておる。それも大路は選ばず、城北へ細く険しい山道を目がけ、夜陰に乗じて突破を試みるに違いない」
孫権は手を打ち、あわてて軍令に立ちかけたが、まだ呂蒙は碁盤に向かったまま、ひとりニヤニヤしていた。もう各所への伏兵の手配が行き届いているのだという。
★ここで呂蒙が孫権に、「さあ、さしかけの局を片づけてしまいましょう……」と言っていた。「さしかけ（指しかけ）の局」という表現は将棋のものだろうから、囲碁に使うと具合が悪いのでは？
そう聞いて孫権も落ち着きを得、碁に戻る。だが今度は急に呂蒙が、「そうだ。北門の寄せ手が少し手強すぎる。誰か、潘璋（はんしょう）を呼んでくれぬか？」と独り言をつぶやき、後ろにいる武士に言いつけた。
潘璋が呼ばれてくると、呂蒙は碁を打ちながら振り向いて指示する。
「麦城の北門には3千の寄せ手を向けてあるが、それを弱兵ばかり7、800に減らし、ほかはすべて西北（いぬい）にあたる山中に埋伏するように。至急、きみが行って指図してくれ」
潘璋が去ると、続いて朱然（しゅぜん）を呼ぶよう近侍に頼む。その朱然が見えると、呂蒙は言った。
「新手4千騎をもって、麦城の南、東、西の三方へいよいよ圧力を加えたまえ。そして足下（きみ）は別に1千騎をひきい、北方の小道や山野などをくまなく遊軍として見回っているように」
碁のほうは孫権の負けになったが、呂蒙とともに哄笑（こうしょう）した。
囲碁には敗れても、今や敵城は余命旦夕、関羽を生け捕ることも神算歴々と、心には別の大きな満足があったからである。
（02）麦城
それに引き換え、昨日今日の麦城の内こそ、実に惨たるもの。500の兵は300に減っていた。傷病者は増え、脱走者は絶えない。夜になると、城外の呉陣（ごじん）にいる荊州兵（けいしゅうへい）が、声を潜めて呼び出しに来る。その誘惑には力があった。
さすがの関羽も今は百計尽きたかのごとくである。王甫や趙累（ちょうるい）に向かっても絶望を漏らした。
王甫は思わず涙を流し、まだ活路があると言う。北門の搦（から）め手（城の裏門）は敵が手薄。そこを破って北方の山中へ駆け入り、蜀を指してお落ちになるようにと。後は自分が命がけで固めているとも。
すでに糧もなく矢弾もない。ついに関羽は涙を吞んで王甫と別れる。わずか100余人を城中に残し、あと200人足らずの兵をひきい、一夜、無月の闇を見定め、麦城の北から不意に打って出たのだった。
（03）麦城の郊外
関平と趙累が先に立ち、北門付近の呉兵を蹴散らす。主従200騎、ひたすら山へ向かって走った。
やがて初更（午後8時前後）のころ、真っ暗な山の細道へ登りかける。しばらくは出で合う敵もなく、草木を揺るがす伏兵の気配もなかった。
一山を越え、また次の一山を迎える。すると突然、前面の沢から無数の火が見えた。左の山からも一団の炬火（たいまつ）が駆け下ってくる。右の峰からも後ろのほうからも、火光はここに集まり、やがて天を焦がすばかりの火となった。
関羽が関平の開いた後から駒を進めかけると、呉の朱然が横合いから呼びかけ、執拗（しつよう）に槍（やり）をつけた。関羽は馬を巡らせて一颯（いっさつ）、大青龍刀を後ろへ送る。
朱然は面を伏せ、念力を凝らして猛然と突いてかかったが、もとより関羽の敵ではない。ほどなく恐れ震えて逃げ出した。
（04）臨沮（りんしょ）
追うまじと戒めていたが、関羽はつい朱然を追い、いよいよ山の隘路（あいろ）まで行ってしまう。関平の姿もいつか見失い、味方の小勢も散りぢりになっていた。そこは臨沮の小道と言って、樵夫（きこり）さえよくまごつく迷路だった。
すると突然、四山の岩がなだれて、駒の脚も埋まるかと思われた。関羽の周りを離れずにいた7、8人の旗本も、ことごとく岩に当たって押しつぶされる。
関羽は急に馬を戻しかけたが、潘璋の伏勢が松明（たいまつ）を投げて前後を阻む。
いよいよ孤立し、関羽が進退窮まったことを確かめると、呉兵は一斉に鼓を打ち、鉦（かね）を鳴らす。獣王を狩り立てる勢子（せこ）のように、ワアッと友軍を呼び、またワアッと友軍へ応えた。
ここで潘璋が馬を進め、関羽に言った。
「羽将軍、羽将軍。すでに趙累の首も打った。いつまで未練の苦戦をなしたまうぞ。潔く兜（かぶと）を脱ぎ、天命を呉に託されい」
★ここは「関将軍」ではなく「羽将軍」という呼びかけ方に違和感があった。
関羽は駆け寄るやいな、「匹夫っ。何ぞ真の武魂を知ろうや」と、振りかぶる大青龍刀の下に彼をにらむ。
10合とも太刀打ちせず、潘璋は逃げ奔る。これを追いまくって密林の小道へ迫りかけたとき、四方の巨木から乱離として鉤（かぎ）の付いた投げ縄や分銅が降った。
★「乱離として」という表現はイマイチつかめず。「世の中が乱れて人々が離ればなれになること」という意味ではなさそうで、「乱れ飛ぶさま」のような意味合いで使われているが……。
関羽の駒は、また何物かに脚を絡まれていななく。同時に彼は鞍（くら）から落ちた。
そこへ、潘璋の部下の馬忠（ばちゅう）という者が熊手を伸べ、刺股を掛け、ついに関羽をねじ押さえると、群がり寄って高手小手（両手を後ろに回して、二の腕〈高手〉から手首まで厳重に縛る様子）に縛めた。
管理人「かぶらがわ」より
麦城からの脱出劇が丁寧に描かれていました。これは書くのが忍びないかも、などと、いくらか吉川先生の気持ちに近づけた感じがした第237話でした。
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