吉川『三国志』の考察 第101話「白馬の野（はくばのの）」

愛児の病が癒えた袁紹（えんしょう）は上洛の決意を固め、曹操（そうそう）との全面対決へ突き進む。

そして袁紹は白馬（はくば）の野に自軍を集め、曹操ひきいる15万の軍勢と対峙（たいじ）した。

第101話の展開とポイント

冀州の袁紹のもとに身を寄せていた劉備（りゅうび）は、無為の毎日に苦しんでいた。

あるとき袁紹がやってきて劉備に意見を聴く。愛児の病も癒えて山野の雪も解け始めたから、多年の宿志たる上洛の兵を催し、一挙に曹操を平らげようと思い立ったという。

ところが田豊（でんほう）は、今は攻めるより守る時期であると述べて反対するのだと。

劉備は、田豊の考えは安全だと一応の理解を示しながら、「時は今なりと信じます」と告げて出兵を促す。

その後、袁紹は田豊を呼びつけ、消極的な意見を痛罵する。

田豊は誰かが主君を唆したことを察するが、なお面を冒して反論を吐く。怒った袁紹は斬ろうとしたが、劉備らが押しとどめたため獄に下すよう厳命。

まもなく袁紹は河北（かほく）4州（冀州・青州〈せいしゅう〉・幽州〈ゆうしゅう〉・幷州〈へいしゅう〉）へ檄文（げきぶん）を発し、兵馬や弩弓（どきゅう）を選って白馬の野に集まるよう命ずる。

みな一族に向かい、千載の一遇だと言って功名や手柄を励ましたが、沮授（そじゅ）の出陣だけは違った。

沮授は、日ごろ仲の良い田豊が主君に正論を勧め、獄に下ったことを見て無常を感ずる。そこで一門の親類を呼ぶと、出立の前夜に家財や宝物などを残らず形見分けした。

白馬の国境には、少数ながら曹操の常備兵がいた。しかし袁紹の大軍が着いてはひとたまりもなく、馬蹄（ばてい）にかけられ逃げ散ってしまう。

先陣のひとりを命ぜられた顔良（がんりょう）は、勢いに乗じて黎陽（れいよう）方面まで突っ込む。沮授は顔良の動きを危ぶみ注意を促したものの、袁紹は耳も貸さない。

国境から次々に入る注進に加えて急な兵糧や軍馬の動員で、許都は今にも天地が覆るような混雑だった。そのような中で関羽（かんう）が、今度の大会戦では先手に加えてもらいたいと熱望して出る。

曹操はうれしそうな顔をしたが、すぐに何かハッと思い当たったようにあわてて断った。関羽は返す言葉もなく帰っていく。

日ならずして、曹操軍15万は白馬の野を控えた西方の山に沿って布陣し、曹操自ら指揮にあたった。

見渡すと、渺々（びょうびょう）の野に顔良の精兵10万余騎が凸形に固まり、味方の右翼を突き崩し、野火が草を焼くように押し詰めてくる。

曹操は宋憲（そうけん）を呼ぶと、顔良を討ち取るよう命ずる。だが武者震いして馬を飛ばした宋憲は、顔良に近づくと問答にも及ばず、一抹の赤い霧となった。

白馬で対峙する曹操と袁紹の大軍。顔良の前に、まず宋憲があっさり屠（ほふ）られてしまいました。

宋憲は呂布（りょふ）が処刑された第76話以来の登場でしたが、いかにもあっけない最期。呂布の捕縛では活躍していたのですけどね……。