吉川『三国志』の考察 第101話「白馬の野（はくばのの）」

愛児の病も癒えた袁紹（えんしょう）はようやく上洛の決意を固め、曹操（そうそう）との全面対決へ突き進んだ。

そして、袁紹は白馬（はくば）の野に自軍を集め、曹操ひきいる15万の軍勢と対峙する。

第101話の展開とポイント

冀州の袁紹（えんしょう）のもとに身を寄せていた劉備（りゅうび）は、無為の毎日に苦しんでいた。

あるとき袁紹がやってきて劉備に意見を聴く。愛児の病も癒え山野の雪も解け始めたから、多年の宿志たる上洛の兵を催し、一挙に曹操（そうそう）を平らげようと思い立ったという。

ところが田豊（でんほう）は、今は攻めるより守る時期であると述べて反対するのだと。

劉備は、田豊の考えは安全だと一応の理解を示しながら、「時は今なりと信じます」と告げて出兵を促す。

その後、袁紹は田豊を呼びつけ、消極的な意見を痛罵した。田豊は、誰かが主君を唆したことを察するが、なお面を冒して反論を吐く。怒った袁紹は斬ろうとまでしたが、劉備らが押しとどめたので獄に下すよう厳命。

まもなく袁紹は河北（かほく）4州（冀州・青州〈せいしゅう〉・幽州〈ゆうしゅう〉・幷州〈へいしゅう〉）へ檄文（げきぶん）を発し、兵馬や弩弓（どきゅう）を選り白馬（はくば）の野に集まるよう命ずる。

みな一族に向かい、千載の一遇だと言って功名や手柄を励ましたが、沮授（そじゅ）の出陣だけは違った。

沮授は日ごろ仲の良い田豊が、主君に正論を勧め獄に下ったことを見てひどく無常を感ずる。そこで一門の親類を呼ぶと、出立の前夜に家財や宝物などを残らず形見分けしてしまった。

白馬の国境には少数ながら曹操の常備兵がいた。しかし、袁紹の大軍が着いてはひとたまりもなく、馬蹄（ばてい）にかけられ逃げ散ってしまう。

先陣のひとりを命ぜられた顔良（がんりょう）は、勢いに乗じ黎陽（れいよう）方面まで突っ込んでいた。沮授は顔良の動きを危ぶみ注意を促したが、袁紹は耳も貸さない。

国境から次々に入る注進に加え、急な兵糧や軍馬の動員で、許都は今にも天地が覆るような混雑だった。そのような中で関羽（かんう）は、今度の大会戦では先手に加えてもらいたいと熱望して出る。

これを聞いた曹操はうれしそうな顔をしたが、すぐに何かハッと思い当たったようにあわてて断った。関羽は返す言葉もなく帰っていく。

日ならずして、曹操軍15万は白馬の野を控えた西方の山に沿い布陣し、曹操自ら指揮にあたっていた。

見渡すと、渺々（びょうびょう）の野に顔良の精兵10万余騎が凸形（とつがた）に固まり、味方の右翼を突き崩し野火が草を焼くように押し詰めてくる。

曹操は宋憲（そうけん）を呼ぶと、顔良を討ち取るよう命ずる。だが、武者震いして馬を飛ばしていった宋憲は、顔良に近づくと問答にも及ばず、一抹の赤い霧となってしまった。

白馬で対峙する曹操と袁紹の大軍。顔良の前に、まず宋憲があっさりと屠（ほふ）られてしまいました。

宋憲は、呂布（りょふ）が処刑された第76話以来の登場でしたが、いかにも呆気（あっけ）ない最期。呂布の捕縛ではかなり活躍していたのですけどね……。